勃起・射精の仕組みやメカニズム

勃起が起こる仕組み

勃起は、陰茎内にある「海綿体」という血管の集まり血液が流れ込むことで起こります。

より具体的には、以下の4つのステップを経ます。

脳が性的刺激を感知すると、陰茎に信号が伝わり「cGMP（サイクリックGMP）」と呼ばれる物質が増加します。

このcGMPにより平滑筋（血管壁を構成する筋肉）がゆるんで陰茎海綿体（スポンジ状の勃起性組織）の血流量が増大し、スポンジのようにどんどん膨らんでいき勃起が起きる仕組みです。

勃起後、射精に至るまでのプロセス

射精は勃起の延長線上で起きそうなイメージですが、勃起と射精はメカニズムがまったく異なります。

射精は交感神経が優位になることで起こります。

脳から交感神経を介して精嚢（せいのう）や前立腺、精管に刺激が伝わり、これらが収縮した結果、精液が尿道に押し出されることによって射精が起こる仕組みです。

射精までのプロセスを簡単にまとめると以下のようになります。

精子は、ゼリー状の「精嚢液」や、白っぽい「前立腺液」と混ざり合って白くとろっとした「精液」になります。

射出後は海綿体内の血液が流出して陰茎が柔らかくなり、勃起が収束します。

勃起が収束する仕組み

いつまでも勃起状態が続くと日常生活に支障が出ますが、人間の体内には勃起を抑制する酵素「PDE5」が存在します。

陰茎海綿体の血管を広げて勃起を促す「cGMP」が、PDE5によって分解されることで勃起は収束するのです。

cGMPとPDE5はせめぎあいながら存在し、cGMPが優勢になると勃起が起こり、PDE5が優勢になると勃起が収束に向かいます。

勃起不全（ED）にED治療薬（バイアグラなど）が効くメカニズム

ED治療薬は、PDE5の働きを阻害し、cGMPの量を増やすことで勃起しやすい状態に導きます。cGMPが優勢になれば、勃起が促される仕組みです。

なおED治療薬は「PDE5阻害薬」ともいわれています。

【医師からのコメント】

ED治療薬は有効成分が水に溶けやすく体内への吸収率が高いため、服用してすぐに効果を発揮します。

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EDは大きく分けて次の4種類に分類され、それぞれ原因が異なります。

いずれの症状にもED治療薬は有効です。

生活習慣の見直しやストレス発散など、自分でできる対策をしつつ、ED治療薬をうまく活用するとよいでしょう。

【医師からのコメント】

ED治療薬は全身の血流、特に海綿体の血管を拡張させることによって勃起を促す薬です。

そのため、器質性や心因性といった原因の異なるEDでも一定の効果を発揮します。

勃起に関するよくある質問

最後に、勃起に関するよくある質問に回答していきます。

Q.朝起きたときに勃起していることがあるのはなぜですか？

朝立ちは、夜間勃起現象の一環です。

人は睡眠中にレム睡眠とノンレム睡眠を繰り返していますが、レム睡眠中に勃起するといわれています。

レム睡眠は身体は眠っているけれど脳は起きている状態です。レム睡眠に入ると自律神経の働きが活発になり、脈拍や血圧などが変動することで無自覚に勃起が生じます。

レム睡眠のたびに勃起していますが、勃起中に目覚めると“朝立ち”として自覚します。

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Q.勃起力を上げるにはどうすればいいですか？

生活習慣や食事を見直しましょう。まずは以下の対策を取り入れてみてください。

これらは陰茎への血流量や男性ホルモン量の増加が期待でき、勃起力も向上する可能性があります。

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Q.勃起力は加齢で衰えていくものですか？

加齢とともに勃起力は低下します。

など、さまざまな要因により勃起しにくくなります。

Q.勃起力が落ちてきたのですが、EDの予兆ですか？

EDの予兆の可能性があります。EDとは、十分に勃たない・勃起が持続しない状態のことです。性行為をするのに十分な勃起を得られていないなら、すでにEDといえます。

勃起機能の異変や衰えを感じる場合は医療機関に相談を

「大きくはなるけど前ほど硬くはない」
「勃起はするけど角度が落ちている気がする」

このような勃起機能の異変や衰えは、EDの初期症状として現れている可能性があるため、重症化する前に医療機関に相談するのが望ましいです。

なおユナイテッドクリニックは、対面診療とオンライン診療（電話診療）の両方に対応しています。

相談は無料なので、勃起機能の衰えを感じている方はお気軽にお問い合わせください。